I prodotti di IV gamma sono rappresentati da articoli di ortofrutta lavati, selezionati, confezionati e pronti all’uso.
Il contenuto di una confezione di IV gamma ha la peculiarità di essere consumata direttamente all’apertura della confezione pertanto deve offrire il massimo delle garanzie igieniche.
Per poter offrire al consumatore tutto questo, le aziende devono porre un sistema di gestione della filiera che inizi nelle fasi di coltivazione e che prosegua fino alla fase dei distribuzione finale: tutte queste hanno caratteristiche specifiche differenti ma hanno in comune l’obiettivo di offrire al consumatore un prodotto sicuro con i valori aggiunti attesi dai prodotti di IV gamma: Praticità – disponibilità costante nell’anno.
La redazione delle linee guida rappresenta un passo in avanti nell’offrire al consumatore garanzie di sicurezza uniformate, documentate; le caratteristiche generali di controllo, le condizioni ambientali, gli standard igienici dei prodotti, le caratteristiche igieniche delle superfici a contatto con gli alimenti sono una parte dei requisiti applicati.
Le condizioni di stoccaggio e distribuzione sono parte integrante della filiera, la quale non termina alla spedizione del prodotto dallo stabilimento di produzione ma solamente al momento del consumo.
I centri distributivi e la logistica in condizioni controllate sono quindi le ultime, non certo per importanza, le fasi che concorrono all’ottenimento degli obiettivi preposti.
Le “vere” aziende produttrici del settore, rispettano criteri certi e scientificamente provati, consolidando il livello di fiducia del consumatore nei confronti non solo dei prodotti di IV gamma ma dell’industria alimentare in genere, la quale spesso si trova a dover combattere con interpretazioni personali non supportate da una piena padronanza della materia.